NAVEGANDO COM OS FENÍCIOS

Ilustração: phoenicia.org

Grandes navegadores da antiguidade, os fenícios eram a força predominante do Mediterrâneo

Os fenícios eram, ao seu mesmo tempo, a força predominante no mar Mediterrâneo. Descendentes dos misteriosos “Povos do Mar” que migraram da Península Arábica, chegaram à costa do que hoje é Líbano há cerca de 3500 anos e estabeleceram grandes cidades em Beirute, Byblos, Tire, Sidon e Baalbek. Neste período os fenícios, grande navegadores, eram considerados a maior potência naval.

Os fenícios conseguiram desenvolver habilidades de navegação, e a construção navios, mais avançadas que os de todas as culturas que cercam o Mediterrâneo. Estabeleceram colônias onde fosse possível para expandir seu domínio. A maioria dos empreendimentos comerciais eram por mar. Perto do fim da era do bronze, os egípcios não eram um povo marítimo, e as civilizações grega e hebraica ainda não se desenvolveram até o ponto em que poderiam fazer extensas viagens marítimas (e nenhum registro escrito é conhecido a partir desse momento).

Os fenícios, no entanto, realizaram viagens pelo Mediterrâneo para o estabelecimento de colônias e comércio. Fizeram viagens fora do Estreito de Gibraltar, no Atlântico, e extensas viagens ao longo da costa da África.

Encontros de naufrágios recentes confirmam a excelência dos barcos fenícios.

As colônias fenícias

A mais famosa foi Cartago, localizada no que é agora é a Tunísia, norte da África. Estabelecido algum tempo após 800 b. c. Eventualmente, tornaria-se uma grande cidade, tão grande que desafiou o império mais poderoso do mundo antigo: Roma.

Os fenícios criaram uma rede comercial sem precedentes que foi de Chipre, Rodes, Ilhas do Mar Egeu, Egito, Sicília, Malta, Sardenha, Itália central, França, Norte de África, Ibiza, Espanha e além das Pilares de Hércules e os limites do Mediterrâneo. Com o tempo, essa rede transformou-se em um império de colônias para que os fenícios atravessassem os mares e ganhassem a confiança para chegar a lugares tão distantes como a antiga Grã-Bretanha e a costa atlântica da África.

“Os fenícios realizavam comércio através da galé, um navio movido a velas e remos, e são creditados como os inventores dos birremes, tido como o melhor navio da antiguidade”. Gregos e romanos copiaram e aprimoraram o modelo.

Os navios fenícios ‘inventaram a quilha’

Os fenícios eram famosos na antiguidade por suas habilidades na construção de navios. Foram creditados pela invenção da quilha, atiradora no arco, e calafeto (para vedar a entrada d’água) entre as tábuas. Das esculturas assírias em Nínive e Khorsabad, e descrições em textos como o livro de Ezequiel, na Bíblia, sabemos que os fenícios tinham três tipos de navios.

Os navios de guerra

Os navios de guerra tinham uma popa convexa, eram impulsionados por uma grande vela quadrada, num único mastro, e dois bancos de remos (um birreme). O comprimento era sete vezes maior que sua largura, para carregar o número necessário de tripulantes, remadores e guerreiros. Tinham um convés e estavam equipados com uma ram baixa no arco. A popa era igual aos navios de carga, mas a proa era muito diferente. A proa de um navio de guerra fenício era em si uma arma. Ela tinha um esporão de bronze de várias formas, usado para investir e furar o casco dos navios inimigos (na verdade quem primeiro uso esta arma foram os navios egípcios). Nos lados dos navios foram pintados os olhos comuns, mas acima deles havia aberturas para cabos de ancoragem. Havia na proa um arco usado por arqueiros, ou catapultas, durante a batalha; e um pós-castelo no final da popa que abrigava o capitão e os oficiais. Havia dois lemes para a direção, um de cada lado da popa. Os navios de guerra tinham dois mastros, um no centro com uma vela maior e um na frente com uma pequena vela que permitia que o navio fosse manuseado em ventos cruzados.

Os navios de comércio

O segundo tipo foi para fins de transporte e comércio. Estes eram semelhantes aos primeiros, mas, com cascos largos, inchados, eram bem mais pesados. Tinham um grande espaço de carga. O comprimento era quatro vezes maior que sua largura. Entre 65 e 100 pés de comprimento, e quase 20 metros de largura. Sua capacidade de carga estava em algum lugar na região de 450 toneladas. Uma frota podia consistir em até 50 navios de carga, e elas foram retratadas em relevos sendo escoltadas por vários navios de guerra.

A tradição dos olhos na proa

A popa era curvada, decorada com rabos de peixes ou desenhos em espiral. A proa também era curvada, coberta com uma figura de cabeça de cavalo. Dois olhos foram pintados em ambos os lados, destinados a permitir que o navio visse a rota que estava tomando. Tornaram-se tradição náutica. Até hoje muitos barcos, de pesca ou recreio, levam olhos pintados na proa. De quebra, os olhos impunham medo entre seus inimigos. A tripulação geralmente não era mais do que 20 homens, incluindo o capitão-proprietário e piloto.

Viagens fenícias foram amplamente divulgadas na antiguidade

As viagens de descoberta para fins comerciais pelos fenícios e cartagineses em busca de metais preciosos ou mercados novos e mais rentáveis foram amplamente divulgadas em fontes contemporâneas. Um dos mais memoráveis foi descrito por Heródoto. O ‘Pai da História’ conta que no final do século VII aC, os fenícios foram instruídos pelo faraó Necho para circumnavigar o continente africano de leste a oeste numa viagem de três anos (não há provas, entretanto, se esta viagem realmente aconteceu).

Há quem diga que ‘se qualquer nação pudesse reivindicar ser o mestre dos mares, eram os fenícios’ (o historiador Mark Cartwright).

Fontes: http://ageofex.marinersmuseum.org; www.worldhistory.biz; phoenicia.org; www.ancient.eu;

(Via https://marsemfim.com.br)