28 morrem em praia da Nova Zelândia
A Ilha Steward é a terceira maior ilha da Nova Zelândia. Está situada a 30 km a sul da ilha Sul e é separada desta pelo Estreito de Foveaux. Tem 400 habitantes aproximadamente, a maioria na cidade de Oban.
Um grupo de 28 baleias morreu --19 delas sacrificadas-- após ficarem atoladas na remota ilha neozelandesa de Steward, segundo informou hoje a imprensa local.
O periódico "The Southland Times" indicou que a tripulação de um barco que passava perto do litoral de Steward, que fica ao sul do país, descobriu os animais e informou o Departamento de Conservação, que enviou um grupo de especialistas.
As baleias estavam espalhadas por uma faixa de aproximadamente de 700 metros da praia. Não se sabe por quanto tempo ficaram atoladas.
Nove delas estavam mortas. O mau tempo não permitia a realização uma operação de resgate, por isso a única opção era sacrificar as 19 restantes, explicou Brent Bevan, diretor de biodiversidade do departamento.
Não é comum encontrar baleias atoladas na ilha, segundo Bevan, que acrescentou que o último caso semelhante ocorreu em 2003, quando morreram quase 160 animais.
Outras 15 baleias morreram no mês passado junto à ilha de Christchurch (também no sul do país). Em dezembro, 105 animais foram encontrados mortos ao sul e outros 21 a norte do país.
(BBC)
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