SUMIRAM?

‘Dragões do Mar’ sumiram? Cientistas encontram suposta explicação para a extinção.

Uma mudança dramática no clima da Terra pode ter sido responsável pela extinção de um réptil marinho que viveu na época dos dinossauros. Trata-se do Ictiossauro, um réptil marinho que dominou os oceanos durante milhões de anos, extinto subitamente de forma misteriosa. A conclusão é de um novo estudo realizado por cientistas britânicos, belgas, franceses e russos.

Já é sabido que nos últimos 100 milhões de anos os oceanos esquentaram, o gelo polar derreteu e o nível dos mares aumentou. Segundo os cientistas, o ictiossauro, também conhecido como “peixe lagarto” ou “dragão dos mares”, não conseguiu se adaptar às novas condições.

O estudo apresenta um dado surpreendente para desvendar o mistério de como, e por que este predador desapareceu. Valentin Fischer, da Universidade de Liège, na Bélgica, e da Universidade de Oxford, lider da pesquisa informa que

Nossos resultados fortalecem as evidências de que o aumento no nível dos mares e na temperatura dos oceanos, reorganizou profundamente os ecossistemas marinhos há cerca de 100 milhões de anos

O ictiossauro não conseguiu se adaptar. Eles evoluíram muito lentamente nos últimos 50 milhões de anos de sua existência. Quando o ambiente mudou rapidamente, eles não conseguiram acompanhar

De onde vem os dragões do mar?

Na época em que os dinossauros viviam na Terra, os oceanos eram o lar de vários tipos de ictiossauros. Estes predadores marinhos tinham o corpo parecido com o do golfinho, o que dava ao ictiossauro velocidade, permitindo que ele se alimentasse de peixes e lulas.

O ictiossauro viveu durante milhões de anos. Eles apareceram no período Triássico, chegaram ao auge noJurássico e então desapareceram no Cretáceo, vários milhões de anos antes da morte dos últimos dinossauros.

As primeiras teorias sobre o desaparecimento do ictiossauro defendem que os alimentos preferidos dos ‘dragões do mar’ podem ter desaparecido dos oceanos à medida que outros animais, como tubarões e outros peixes vertebrados, começaram a surgir.

Depois de elaborar uma árvore genealógica complexa traçando a evolução dos ictiossauros, os cientistas desta última pesquisa concluíram que a falta de alimento teria sido apenas um entre vários fatores ligados à extinção do animal. Segundo Valentin Fischer, que liderou o estudo

fatores relacionados, como mudanças na disponibilidade de comida, rotas migratórias, animais rivais, e locais de nascimento, são fatores potenciais, provavelmente ocorrendo juntos, que levaram à extinção do ictiossauro

Répteis do mar (ilustração: cienciahoje.uol.com.br)

O primeiro fóssil descoberto

A famosa caçadora britânica de fósseis do século 19 Mary Anning descobriu o primeiro fóssil completo do ictiossauro na região de Dorset em 1810. A descoberta de Anning causou grande surpresa no mundo científico da época e forneceu provas para novas pesquisas a respeito da história da Terra.

(Do http://marsemfim.com.br/dragoes-do-mar-sumiram/#.VuRvt_krLIU)